Amatørdetektiven C. August Dupin skal løse tre meget forskellige sager. For læsere af Edgar Allan Poe og klassisk kriminallitteratur.
Bogen indeholder novellerne Mordene i Rue Morgue (1841), Mysteriet om Marie Rogêt (1843) og Det stjålne brev (1844). I den første finder man liget af to kvinder, i den anden er mordgåden baseret på en mordgåde fra virkeligheden, og i den tredje er det et brev, der er omdrejningspunktet. I tilgangen til forbrydelser og måden, de opklares på, anses Poes tre fortællinger som byggestenene i den moderne detektivfortælling. Novellerne er tidligere udkommet på dansk i samlet form under titlen .
Udover novellernes historiske relevans i forhold til krimigenren, så er der også tale om basalt underholdende og meget velskrevne små fortællinger. Poe var en mester også i forhold til de psykologiske aspekter i kriminallitteraturen, og flere steder viser han også, at han mestrede gyset. Kort sagt er det hver for sig tre fremragende noveller, og oplevelsen får tilført noget ekstra, når de læses i rækkefølge. Denne udgave indeholder en ny og glimrende oversættelse samt et fornemt forord, der sætter fortællingerne i en fin kontekst i forhold til kriminallitteraturen.
En forfatter som Arthur Conan Doyle skylder meget til disse tre fortællinger, og man fx læse en Doyle/Holmes-fortælling som De fires tegn (Ved Mette Wigh Tvermoes).
Selvom man har den tidligere udgave i samlingen, anbefales det at anskaffe denne nyudgivelse, ikke mindst på grund af det fine forord.