The duchess

Historien om den smukke Georgiana, der i 1770'ernes England bliver gift med Hertugen af Devonshire. Hertugens erklærede formål med ægteskabet er at blive far til en søn, der kan arve Devonshire. Medens en arving af hankøn lader vente på sig, udspiller der sig en lang række af intriger mellem hertugen og hertuginden, der begge forelsker sig til andre sider. Til Georgianas store undren viser der sig at være en verden til forskel på mænds og kvinders ret til at omgås elskere og elskerinder.