I den engelske landsby Cranbridge trives Belle Clarke som bartender på den lokale pub. Da dårlig omsætning truer pubbens overlevelse, er Belles hjemvendte barndomsven, Pete Kennedy, klar med en plan. Snart fyger både uenigheder og gnister imellem dem. For læsere af feel good-romaner.
Pubben "The Black Swan Inn" ejes af Belles onkel Mick og tante Angie. Her har Belle haft sin gang, siden hun som 12-årig flyttede ind efter forældrenes hårde skilsmisse. Pubben er nedslidt og kører med underskud. Den overtages af Pete Kennedy, Belles ældste ven, som lige er vendt hjem efter mange år i udlandet. Belle holder Pete lidt på afstand, for sidst de så hinanden, kyssede hun ham og han rejste hurtigt igen. Men under arbejdet med renoveringen af pubben, vækkes gamle følelser til live igen. Bogen er 3.del i "Riverside Lane-serien" af Alison Sherlock, hvor 1.del er Den lille butik for ensomme hjerter.
Charmerende og velskrevet feel good-roman om kærlighed, fortielser og betydningen af hjem, familie og fællesskab. Den stemningsfulde roman tager læseren på en rejse væk fra hverdagen, og er som skabt til en afslappende stund på fx pendlerturen eller ferien. Flowet i fortællingen er fint afstemt, mens bogens sympatiske, og lidt skæve, karakterer fremstår levende og vedkommende. En hyggelig og hjertevarm roman, man bare må overgive sig til.
Første år på byens pub er 1. del i en lignende feel good-serie om livet i en engelsk landsby.
Klar anbefaling til indkøb på alle folkebiblioteker.